Minamahal na Dr. Vinny,
Ang alak ay ginawa mula sa mga ubas! Malalim na pahayag. Sa pagkakaalam ko iyan lang ang prutas sa alak. Ngunit ang ilang mga pagsusuri sa alak ay nagsasaad doon, sabi, isang pahiwatig ng mansanas o citrus o berry. Saan nagmula ang iba pang mga lasa? Sa paggawa ng alak, alam ba ng gumagawa kung anong 'mga pahiwatig' ang maaaring lumitaw? Ang iba't ibang mga pagsusuri ng parehong bote ng alak ay naiiba kailanman sa 'mga pahiwatig'? Hindi ako alam tungkol sa alak, alam ko lang kung ano ang tinatamasa ko.
—David H., Virginia
Mahal na David,
Bago ko makuha ang pangunahing tanong mo, nais kong ituro na ang alak ay maaaring magawa mula sa iba pang mga prutas. Nagkaroon ako ng ilang magagandang alak na ginawa mula sa mga seresa at mga plum, ngunit may posibilidad silang maging sa matamis na panig. Narito ang paliwanag ko sa bakit ang mga ubas ay natatanging akma sa paggawa ng alak .
Tama ka na ang tradisyunal na alak ay gawa sa mga ubas at mula lamang sa mga ubas. Kapag ang mga ubas ay pinalaki sa alak, may isang bagay na nakapagtataka, at nilikha ang mga compound ng kemikal na magkapareho sa mga compound ng kemikal na matatagpuan sa iba pang mga prutas at pagkain. Kaya sa isang antas, kapag ang isang tagasuri ay kumukuha ng isang pahiwatig ng berry, maaari talaga nilang makilala ang isang berry compound. Mayroong daan-daang mga compound na ito, na tinatawag na esters. Ang mga pagkakaiba-iba sa mga ubas, sa mga lebadura ng pagbuburo, sa mga pagpipilian ng bariles at sa maraming iba pang mga pagpapasya sa winemaking ay maaaring makaapekto sa paraan ng pagpapakita ng mga ito ng lasa.
Lalo itong naging kumplikado kaysa doon, sapagkat sa pagsubok na ilarawan ang alak, ang bawat tagasuri ay gagamit ng kanilang sariling wika (at sa gayon ang kanilang sariling mga karanasan) upang magpinta ng larawan ng kanilang nalalasahan at naaamoy. Lumaki ako kasama ang isang puno ng sassafras sa aking likuran, kaya't minsan ay kumukuha ako ng isang tala ng sassafras, ngunit ang aking 'sassafras' ay maaaring 'root beer' o 'cola' na tala ng iba. Hindi ako magpapanggap na talagang kinukuha ko ang bawat solong compound ng kemikal kapag pinapaalalahanan ako ng alak ng isang amoy o lasa, ngunit tiyak na ipinapaliwanag nito kung bakit mayroong ilang pinagkasunduan tungkol sa kung paano lasa at amoy ang mga alak.
Alam ba ng mga winemaker kung ano ang mga nuances na ginagawa nila sa paggawa? Sa palagay ko oo, ang ilang mga winemaker ay sumusubok na suyuin ang ilang tukoy na mga tala mula sa isang alak, habang ang iba ay maaaring sinusubukan lamang na pukawin ang mas kumplikado hangga't maaari, nang hindi nakatuon sa mga partikular na elemento upang bigyang-diin.
Alam ko na paminsan-minsan ang lahat ng nagsasalita ng alak na ito ay maaaring mukhang medyo bongga, ngunit bumili lamang ako ng isang libong kape ngayon na inilarawan na mayroong mga tala ng 'mga torta at takip na tsokolate na mga pretzel,' na pinili ko sa isa na 'malutong , na may mga tala ng tangerine. ' At kahit na kung hindi mo nais na pag-usapan ang alak sa mga terminong ito, nais kong ipahiwatig na hindi lamang ang karamihan sa mga tao ay makatikim ng pagkakaiba sa pagitan ng Coke at Pepsi, karamihan ay may isang kagustuhan sa pagitan ng dalawa, at maaaring ipaliwanag kung bakit.
—Dr. Vinny