Ang Ama ng American Sparkling Wine

Malamang na hindi mo maiisip ang sparkling Catawba. Ngunit ang matamis, malaswang na alak na ito ay ang unang sparkler ng Amerika at, sa loob ng maraming taon, isa sa pinakamahusay na alak ng bansa at ang punong barko ng alak ng Ohio, na dating pinakamalaking estado sa paggawa ng alak sa bansa. At mas malamang na hindi mo maiisip ang tungkol kay Nicholas Longworth, ang maliit na abugado na lumikha ng unang sparkling Catawba at nagpalitaw ng boom ng alak ng Ohio. Kaya't upang ipagdiwang ang Araw ng Kalayaan ng Amerika at ang pag-unlad ng sparkling na alak ng Amerika sa nakaraang dalawang dantaon, binibigyan namin ng pugay si Longworth at ang kanyang malikhaing paglikha.

Si Longworth ay lumipat sa Cincinnati mula sa New Jersey noong 1803, sa parehong taon opisyal na naging estado ang Ohio. Ang 21-taong-gulang ay nagsimulang mag-aral ng abogasya at maya-maya pa ay nagsimula ang kanyang sariling law firm, na naging matagumpay. Wala pang dalawang dekada ang lumipas, si Longworth ang pinakamayamang tao sa estado.

Sa oras na iyon, ang inuming napili sa hangganan ng puso ay wiski. Bukod sa mas halatang mga epekto nito, ang matapang na alak ay talagang isa sa mga pinakaligtas na bagay na inumin noong ika-19 na siglo Ohio. 'Kung wala kang isang balon, may magandang pagkakataon na ikaw ay magkasakit ng tubig,' sabi ni Paul Lukacs, may akda ng American Vintage: Ang Pag-usbong ng American Wine (Houghton Mifflin Co.). 'Kung wala kang pag-aari ng baka o kambing hindi ka maaaring uminom ng gatas. Kaya't walang ibang maiinom maliban sa wiski. '

Isang tagasuporta ng Kilusang Temperance, si Longworth ay nagulat sa ugali ng pitong kapwa mamamayan at nais na bigyan ang alternatibong inumin sa Ohio, isang bagay na ligtas, na may mahabang buhay na istante, ngunit mas mababa sa suntok kaysa sa 80-patunay na alak. 'Si Longworth ay hindi isang mahusay na mahilig sa alak, ni marami siyang nalalaman tungkol sa alak, ngunit nais niyang gawing Cincinnati - at kalaunan ang Ohio at ang natitirang bansa - isang malusog na lugar,' sinabi ni Lukacs.

Noong 1813, nagtanim si Longworth ng kanyang mga unang ubasan, malapit sa ilog ng Ohio at sinubukan ang kanyang kamay sa kanyang bagong libangan, ngunit may limitadong tagumpay. Nakipag-usap siya sa mga katutubong lahi at nag-import ng Pranses Vitis vinifera ang mga ubas, na mabilis na namatay dahil sa kahinaan ng European vines sa sakit at mga parasito, tulad ng mapanirang phylloxera.

Ngunit noong 1825, natagpuan ni Longworth ang kanyang ubas. Narinig niya ang tungkol sa isang hybrid na tinatawag na Catawba, isang tawiran ng katutubong Labrusca at vinifera vines na lumaki ng isang kapwa taga-Ohio, na si Major James Adlum. Nagtanim siya ng isang ubasan kasama ang bagong tawiran habang sinubukan ang kanyang unang alak sa Catawba pagkalipas ng tatlong taon. Ang mga ito ay musky, tulad ng iba pang mga katutubong varietal, ngunit nagpakita ng potensyal.

Sa pag-iisip ng musky lasa ng alak ay maaaring sanhi ng mga balat, nagpasya si Longworth na alisin ang mga balat mula sa grape juice bago pagbuburo. Ang resulta ay isang matamis, magaan na kulay-rosas na alak, katulad ng puting Zinfandel.

Ang katanyagan ni Catawba ay mabilis na kumalat sa buong lambak ng Ohio (lalo na sa mga imigrante ng Aleman, na pinapaalala nito ang kanilang tinubuang bayan), at tinigil ni Longworth ang kanyang gawi sa batas at inilaan ang lahat ng kanyang oras (at higit sa kanyang kapalaran) sa paggawa ng alak. Noong 1830s, si Longworth ay nagtanim ng maraming mga ubasan at nadagdagan ang produksyon habang lumalaki ang kanyang negosyo. Ngunit ito ay hindi hanggang 1842, pagkatapos ng ilang alak ay hindi sinasadyang fermented sa pangalawang pagkakataon, na Longworth ay ang kanyang susunod na tagumpay.

Ang hindi sinasadyang bula ay ang pinakamahusay na alak na ginawa niya, ngunit hindi alam ni Longworth kung paano maayos na makontrol ang proseso ng winemaking. Kumuha siya ng mga French vigneron upang turuan siya ng Paraan ng Champagne , ngunit ang proseso ay hindi pa rin perpekto, at nawala si Longworth ng halos isang-katlo ng kanyang produksyon sa mga bote na sumasabog mula sa presyur. Hindi alintana, ang pagtaas ng demand para sa nakakaintriga na alak na ito, kahit na sa mga mayayamang inuming alak na dati ay walang inuming maliban sa tunay na French Champagne.

Pagsapit ng 1859, ang Ohio ang pinakamalaking tagagawa ng alak sa America, na nagbotelya ng higit sa 570,000 galon ng alak sa isang taon, dalawang beses na mas malaki kaysa sa California. Si Longworth at ang kanyang alak sa Catawba ay hari at setro ng industriya, na may produksyon na higit sa 100,000 bote sa isang taon at ipinamamahagi sa buong bansa at maging sa Europa.

Ang mga alak ay pinahanga pa ang bantog na makata sa Ohio na si Henry Wadsworth Longfellow, na pinuri ang punong puno ng ubas ni Longworth sa Ode sa Catawba Alak , na nagsisimula: 'Napakaganda sa paraan nito / Ay ang Verzenay, / O ang Sillery na malambot at mag-atas / Ngunit ang alak ng Catawba / Ay may lasa na mas banal, / Mas maraming dulcet, masarap at mapangarapin.'

Ngunit tulad ng pagtaas ng katanyagan sa alak sa Ohio, bumagsak ang industriya. Noong 1860, ang mga ubasan sa buong estado ay sinalanta ng itim na nabubulok at Oidium , o pulbos amag, na sumira sa higit sa 10,000 mga puno ng ubas sa timog-kanluran ng Ohio.

Si Longworth ay lumipas din sa kanyang kalakasan, at nang siya ay namatay noong 1863, ang labi ng kanyang emperyo ng alak ay pinaghiwalay sa kanyang mga tagapagmana. Ngunit ang 'Old Nick' ay naalala bilang isang mahalagang pigura sa kasaysayan ng alak ng Amerika.

'Si Longworth talaga ang unang tao na gumawa ng alak sa Amerika na matagumpay sa komersyo,' sinabi ni Lukacs. 'Siya rin ang unang gumawa ng alak na naibenta sa isang malaking sukat. Maaari kang gumawa ng isang malakas na kaso na siya ang ama ng American wine. '

# # #

Ipinapakita ng mga sparkling na Amerikano kung gaano kalayo tayo nagmula sa mga araw ng Catawba, at perpekto para sa paglitaw sa Ika-apat ng Hulyo (o anumang pagdiriwang):