Pag-urong? Ano ang pag-urong? Pagtatanggol sa mga mahihirap na pang-ekonomiya, ang CEO ng publisher ng videogame na nakabase sa Japan na Capcom Co. ay nagbukas ng isang pabrika ng Napa Valley matapos ang 20 taon ng paghahanda at $ 100 milyon na pamumuhunan. Ang Kenzo Estate, na pinangalanan para sa may-ari na si Kenzo Tsujimoto, ay binuksan sa publiko Mayo 1. Ang mga bisita ay tratuhin ng alak at pagkain mula sa isang listahan ng mga all-star ng Napa. Ang mga alak ay isang pakikipagtulungan sa pagitan pagkonsulta sa winemaker na si Heidi Barrett ng Screaming Eagle, Grace Family at Dalla Valle katanyagan at tagapamahala ng ubasan na si David Abreu , na nagtrabaho sa mga winery tulad ng Araujo, Colgin at Bryant. Nag-aalok ang tasting room ng pagkakataong ipares ang mga alak sa pagkain na nilikha ng French Labahan Thomas Keller habang nakaupo sa isang gusali na dinisenyo ng kilalang tao gawaan ng alak ng ubas na si Howard Backen .
Si Kenzo, na ang kumpanya ang pinakakilala sa serye ng laro ng Resident Evil at Street Fighter, ay bumili ng 4,000-acre estate sa Mt. Si George, sa silangan na bahagi ng Napa Valley, noong 1990. Sa panahong iyon, ito ay isang sentro ng pagsasanay sa pamamaskol sa Olimpik. Ang pagtatanim ng ubasan ay nagsimula noong 2002. Kasalukuyang mayroong 70 ektarya na nakatanim, at isa pang 30 na nakatanim. Sa mga ubasan sa mas mababa sa 2 porsyento ng pag-aari, ang ari-arian ay may pakiramdam ng isang mapanatili ang likas na kalikasan.
Sa pamamagitan ng isang interpreter, ipinaliwanag ni Kenzo sa Manunuod ng Alak na noong una niyang binili ang pag-aari, hindi siya nagpaplano na magtayo ng isang alak. Ngunit nang malaman niya ang potensyal ng mga alak sa Napa Valley, nagbago ang isip niya. Sa bansang Hapon, nakabili siya ng Opus One ng Napa, at habang naglalakbay ay sinimulan niyang subukan ang iba pang mga California Cabernet, at nagustuhan kung paano ito tikman.
Mayroong apat na alak, lahat ng lumaki sa estate: Rindo, isang pagmamay-ari na pagsasama ng Cabernet ($ 75) isang Cabernet Sauvignon na tinawag na Ai ($ 150), isa pang timpla na batay sa Cabernet na tinatawag na Murasaki ($ 150), at isang Sauvignon Blanc na tinatawag na Asatsuyu ($ 60). Ang debut 2005 na antigo ay halos buong ibinebenta sa Japan, at ang kasalukuyang 2006 na mga vintage red ay hinahain sa pagawaan ng alak. Wala sa mga alak ang nasuri pa ni Manunuod ng Alak .
Sa kabila ng magarbong setting, ipinahiwatig ng pangkalahatang tagapamahala na si Michael Terrien na ang iba pang mga proyekto na may parehong koponan sa paggawa ng alak ay maibebenta sa isang mas mataas na presyo. 'Na-reset ni Kenzo ang presyo ng karangyaan sa Napa Valley upang umangkop sa post-recession,' aniya. 'Rindo, ang $ 75 Bordeaux blend, ay walang maihahambing na kakumpitensya sa presyo sa portfolio ng mga alak na ginawa ni David o Heidi.'
Ang pagtikim ay sa pamamagitan lamang ng pagpapareserba. Mayroong tatlong magkakaibang panlasa na magagamit: $ 30 para sa apat na 1-onsa na pagbuhos, $ 50 para sa apat na 2-onsa na pagbuhos na may keso, at para sa $ 60, ang mga bisita ay maaaring magkaroon ng isang tanghalian na ipinares ng alak na may mga pagpipilian mula sa restawran ng Bouchon ng Thomas Keller.
Nagtatampok ang winery ng istilong barn ng California ng arkitekto ng Backen sa mga modernong tone ng lupa, na napapaligiran ng 150-taong-gulang na mga puno ng olibo. Mayroong isang pares ng mga detalyeng Hapon na pinaghiwalay si Kenzo — lahat ng pula ay ipinangalan sa ilan sa 50 pagkakaiba-iba ng salitang 'lila' sa wikang Hapon — ipinaliwanag ni Tsujimoto na hindi lamang ito sanggunian sa mga ubas o alak, ngunit ang lila na iyon ay ang tradisyunal na kulay ng pagkahariang Hapon.
Iniulat ni Kenzo na mayroon siyang isang bodega ng 10,000 bote sa kanyang bahay sa Japan. 'Mayroon akong 10,000 mga alak upang subukan, ngunit inumin ko lang ang aking alak,' sabi niya na may ngisi.