Si James L. Barrett, may-ari ng Chateau Montelena sa Napa Valley, ay pumanaw noong Marso 14. Siya ay 86.
Ang Montelena's 1973 Chardonnay ay tumulong na ilagay ang California sa mapa ng alak nang tumagal ito ng pinakamataas na karangalan sa 1976 Hatol ng pagtikim ng Paris , nanalo sa isang larangan ng sikat na puting mga Burgundies. 'Hindi masama para sa mga bata mula sa mga stick,' hindi malilimutang sinabi ni Barrett sa isang reporter pagkatapos ng pagkabalisa.
Si Barrett ay isa sa mga tagasimuno ng alak sa California. 'Siya ay isang matigas at mapagmahal na tao na labis na makaligtaan sa bahay, sa pagawaan ng alak at sa buong Napa Valley,' sinabi ng kanyang anak na si Bo Barrett sa isang pahayag. 'Ang aking ama ay namatay sa isang maayos na pamumuhay.'
Ipinanganak sa Los Angeles noong 1926, nagsilbi si Jim Barrett sa Navy sa panahon ng World War II. Sa kanyang pagbabalik ay nagtapos siya mula sa UCLA noong 1946 at nagpatuloy upang kumita ng isang degree sa abogasya sa Loyola Marymount University. Nang sumiklab ang giyera sa Korea siya ay naalala at nagsilbi bilang isang tenyente sa isang submarino. Matapos ang giyera ay nagtayo siya ng isang maunlad na ligal na kasanayan, at naging kasosyo sa senior sa kanyang firm nang higit sa 20 taon, ngunit pinangarap niyang magsimula ng isang palabangan sa alak sa mundo.
Noong 1972, natuklasan ni Barrett ang matandang pag-aari ng Chateau Montelena sa Calistoga at umibig sa batong chateau nito at napakaraming ubasan. Ang pagpapasya na ito ay magiging isang perpektong lugar upang simulan ang kanyang sariling gawaan ng alak, nilinis niya at muling itinanim ang orihinal na ubasan sa Cabernet Sauvignon at inayos ang pagawaan ng alak. Kinuha niya si Mike Grgich bilang winemaker at pinakawalan ang kanyang unang alak sa parehong taon. Sa umpisa ay nakatuon si Barrett kay Chardonnay na ginawa mula sa mga biniling ubas habang ang kanyang mga puno ng Cabernet ay nagkahinog.
Sa tagumpay sa Paris at sa kasunod na tagumpay ng 1973 Chardonnay, naging pangalan ng sambahayan si Montelena. Inilabas ng winery ang kauna-unahang Cabernet noong 1978, at ito ay magiging isa sa pinakahinahabol na alak sa Napa. Ang kwento ng pamilya Barrett ay naging tanyag na ginawa ito sa isang pelikula, noong 2008 Botol ng Shock , na pinagbibidahan ni Bill Pullman bilang Barrett.
Pinangalanan ni Barrett ang Bo winemaker noong 1982 ngunit nanatiling aktibong kasangkot sa pang-araw-araw na pagpapatakbo ng pagawaan ng alak. Nagtrabaho rin siya nang husto sa pagtataguyod ng Napa Valley at industriya ng alak, na nagsisilbing pangulo ng Napa Valley Vintners sa mga unang taon nito at bilang director ng Family Winemakers ng California.
Sa isang tanda ng gaano kahalaga ang estate lumaki, noong 2008, nag-sign ng kasunduan si Barrett na ibenta ang Montelena sa Pranses na si Michel Reybier, may-ari ng Château Cos-d'Estournel ng Bordeaux, na iniulat na higit sa $ 120 milyon. Ngunit nang lumubog ang pandaigdigang ekonomiya, nag-back out ang mga partido .
Kasunod ng kanyang pagpanaw, ang pamilya Barrett ay naglabas ng isang pahayag na nagsasabi na magpapatuloy silang patakbuhin ang pagawaan ng alak at mananatiling totoo sa kanyang paningin na pasulong. 'Siya, kasama ang buong pamilya, ay naghanda ng isang sunud-sunod na plano para sa Chateau Montelena na titiyakin na ang paninirahan ay mananatili sa aming pamilya sa loob ng maraming dekada pasulong na natamasa namin sa kanyang buhay,' sabi ni Bo Barrett. 'Walang mga pagbabago sa kasalukuyang plano. Ang Chateau Montelena ay may magandang kinabukasan. '