Sa kanyang pinakabagong pelikula, Patagilid , na nakatakdang buksan sa mga sinehan sa Oktubre, ang director na si Alexander Payne ( Eleksyon Tungkol kay Schmidt ) Sinisiyasat ang trahedya ng midlife na itinakda laban sa nakamamanghang backdrop ng Santa Ynez Valley sa Santa Barbara County ng California. Batay sa nobela ni Rex Pickett, ang pelikula ay sumusunod sa dalawang kaibigan — sina Miles (ginampanan ni Paul Giamatti), isang nagpupumilit na manunulat at panatiko na Pinot Noir, at si Jack (Thomas Haden Church), isang naging artista at ignorante sa alak — sa loob ng isang linggo paglalakbay sa pagtikim ng alak, isang huling hurray bago magpakasal si Jack. Nagtatampok ang pelikula ng mga kilalang wineries tulad ng Au Bon Climat, Foxen, Sanford at Sea Smoke. Si Payne, isang bagong na-convert na tagahanga ni Santa Barbara Pinot Noir, ay nainterbyu ng editor ng editor ng Wine Spectator Online na si Nick Fauchald.
Tagatingin ng Alak: Paano ka unang naging interesado sa alak?
Alexander Payne: Noong unang bahagi ng '90, bago ko gawin ang aking unang tampok, ang isa sa aking mga malikhaing outlet ay ang pagluluto. Habang naluluto ako, mas nalaman ko ang tungkol sa pagpapares ng alak sa pagkain. Pagkatapos, nang makuha ko ang tseke para sa aking kauna-unahang deal sa pelikula, inilaan ko ang halos $ 5,000 sa pagbili ng alak. Bumili ako ng maraming '88, '89 at '90 Bordeaux at '85, '87 at '88 California Cabernet. Ang tukoy na bote na nagbaling sa akin sa alak ay isang '88 Sassicaia. Kapag natikman ko ito, sinabi ko, 'Hindi ko alam na kayang gawin ito ng alak.' Talagang ginamit ko ang alak na iyon sa pelikula: Ito ay ang parehong bote na ginagawang alak ang karakter ni Virginia Madsen. Kapag tinanghal ko siya para sa papel, binigyan ko siya ng isang bote upang maranasan niya ito para sa kanyang sarili.
WS: Ang pagtrabaho ba sa pelikula ay nagbigay sa iyo ng bug ng Pinot Noir?
AP: Nagtataka, hindi pa ako lumapit sa Pinot Noir bago ang pelikula, ngunit lumipat ako sa Santa Ynez Valley sa tag-araw bago mag-film sa mga lokasyon ng pagmamanman at tumikim sa halos bawat pagawaan ng alak sa Santa Barbara County. Napasaya ko talaga ang Pinot Noir at Syrah, lalo na ang mga mas batang alak.
WS: Anong pang-unawa ang nakuha mo kay Santa Barbara habang nagmamanman ng mga lokasyon?
AP: Ang Santa Barbara County ay hindi katulad ng Napa o Sonoma, kung saan ang bawat pagawaan ng alak ay nagnanasa sa isang uri ng kadakilaan. Mayroong isang malawak na hanay ng mga winery doon, mula sa mga maliliit tulad ng Foxen at Sanford hanggang sa mas malaki, mas maraming mga turista na winery tulad ng Firestone at Fess Parker. Kung gaano ang kwento sa pelikula, nais ko rin itong maging isang postcard ng Santa Barbara na bansa ng alak.
WS: Mayroon bang mga hamon na kakaiba sa pag-film sa bansang alak?
AP: Ang pinakamalaking hamon ay tiyakin na ang mga ubas ay nasa mga puno ng ubas pa rin. Hindi kami nagsimulang mag-shoot hanggang sa huling bahagi ng Setyembre, at ang pag-aani ay maaga sa taong iyon. Binayaran talaga namin ang Firestone na huwag pumili ng dalawang hilera ng ubas upang makapag-film kami ng isang eksena sa mga puno ng ubas. Ang nakabaligtad ay nakakuha kami ng ilang kamangha-manghang footage ng mga picker na nagtatrabaho sa mga ubasan.