Minamahal na Dr. Vinny,
Ako ay isang mahilig sa alak sa loob ng maraming taon. Nauunawaan ko ang konsepto ng crianza, reserva at gran reserva para sa mga alak na Espanyol. Sa Bagong Daigdig, sa palagay ko hindi malinaw ang konsepto. Kapag may nagtanong sa akin ng pagkakaiba sa pagitan ng 'gran reserva' at 'pagtanda,' nagkakaproblema ako sa pagbibigay ng isang sagot. Maaari ba kayong tumulong?
—Julio Osorio, Monterrey, Mexico
Mahal na Julio,
Maraming mga tagagawa ng alak sa buong mundo ang tumatanda sa kanilang mga alak bago ibenta ang mga ito, alinman sa mga barrels o pagkatapos ng pagbotelya, o pareho. Ngunit ang ilang mga rehiyon sa mundo ay tinukoy at kinokontrol ang kasanayan, tulad ng mga halimbawang binanggit mo sa Espanya.
Ang paggamit sa Rioja bilang isang halimbawa (ang kinakailangang haba ng pagtanda ay maaaring bahagyang mag-iba sa iba pang mga apela sa Espanya), isang pulang alak na may markang 'crianza' ay nasa edad na kahit dalawang taon, na may hindi bababa sa isa sa mga taong iyon sa mga oak barrels bago ilabas. Ang isang 'reserva' ay may edad na hindi bababa sa tatlong taon, na may hindi bababa sa isa sa mga nasa bariles. Ang 'Gran reserva' ay nangangahulugang ito ay nasa edad na hindi bababa sa limang taon, na may minimum na dalawang taon sa oak. Bilang karagdagan, ang mga wines na gran reserva ay karaniwang ginagawa sa mga natitirang vintage lamang. Dala din ng mga puting alak ang mga katagang ito, ngunit nasa edad na para sa mas maikling panahon, na may minimum na anim na buwan sa oak.
Ang pag-alam sa mga detalyeng tulad nito tungkol sa mga alak mula sa Espanya (at mga system ng pag-uuri ng ibang mga bansa) ay makakatulong sa iyo na makilala ang istilong gusto mo. Ngunit tama ka na ang karamihan sa mga rehiyon — lalo na ang mga nasa Bagong Daigdig — ay hindi subukang tukuyin ang mga istilong winemaking na ito. Ang mga winemaker ay malayang gumawa ng mga alak sa anumang nais na paraan, na sinasabik ang kanilang diskarte ayon sa nais nila para sa bawat alak, sa bawat vintage. Kaya't ang konsepto ng pag-iipon ng alak sa loob ng isang taon o dalawa o higit pa ay hindi kinakailangang hindi sigurado, hindi palaging binibigyan ng isang pangalan o pag-uuri.
—Dr. Vinny