Ang mga taga-New York ay sa wakas ay makakabili ng Chardonnay at brie nang sabay sa kanilang lokal na supermarket kung ang isang probisyon sa badyet ni Gobernador David Paterson ay pumasa sa lehislatura ng estado. Bilang bahagi ng isang listahan ng paglalaba ng mga panukala para sa pagsasara ng isang $ 15.4 bilyong kakulangan, iminungkahi ni Paterson na gawing ligal ang mga benta ng alak sa mga grocery at convenience store.
Ang ideyang ito ay pinagtatalunan sa Albany sa mga dekada, at paulit-ulit na nag-uudyok ng galit na away sa pagitan ng mga grocery store, tindahan ng alak, mga alak ng alak sa New York at mga wholesaler. Ngunit ramdam ng marami na lilipas ito sa oras na ito. 'Ito ay magiging isang pitted battle, ngunit ang mga pagkakataong ito ay mas mahusay kaysa dati,' sabi ni Jim Trezise, pangulo ng New York Wine and Grape Foundation, na opisyal na walang kinikilingan sa panukala.
Kasalukuyang nililimitahan ng batas ng estado ng New York ang mga benta ng serbesa sa 19,000 grocery store ng estado at mga benta ng alak at alak sa 2,400 na mga tindahan ng alak. (Ang mga maliliit na winery ay nagbebenta din ng alak sa kanilang mga silid sa pagtikim.) Tatlumpu't limang estado ang pinapayagan ang mga grocery store na magbenta ng alak.
Iminungkahi ni Paterson ang pagbabago sa pag-asa na itaas ang karagdagang kita. Ang pag-urong at ang pagbagsak ng Wall Street ay umalis sa estado na nakaharap sa isang malaking butas sa badyet sa taon ng pananalapi na nagtatapos sa Marso. Sa kanyang badyet, na pormal niyang ilalabas sa Martes, iminungkahi ni Paterson ang 137 bagong mga buwis, pagtaas ng buwis at bayarin, kasama ang $ 9 bilyong pagbawas sa paggastos. Tinantya niya na ang estado ay maaaring makalikom ng $ 105 milyon sa susunod na taon sa pamamagitan ng pagsingil sa mga grocery store ng iba't ibang mga bayarin para sa karapatang magbenta ng alak. Iminungkahi din niya ang pagtaas ng buwis sa excise sa alak mula 18.9 sentimo isang galon hanggang 51 sentimo. (Bagaman nasa ibaba pa ng pambansang median ng mga excise tax ng estado sa alak.)
Matagal nang pinindot ng mga grocery store ang karapatang makapagbenta ng alak. Ang panukala ay unang lumitaw noong 1960s, at huling seryosong pinagtatalunan matapos ipinanukala ito ni Gobernador Mario Cuomo noong 1984. Ngunit ang mga nagmamay-ari ng tindahan ng alak, na ang karamihan ay nagtitinda ng mas maraming alak kaysa sa mga espiritu, ay ipinaglaban ito ngipin at kuko. Ang mga mamamakyaw ay sumalungat din dito, ngunit mukhang mananatiling walang kinikilingan sa oras na ito.
'Iminungkahi namin ito noong nakaraan bilang bahagi ng isang diskarte ng lumalaking agrikultura sa estado ng New York at pagtulong sa pagbuhay muli ng ekonomiya,' sinabi ng Komisyonado ng Agrikultura ng estado na si Patrick Hooker, na naniniwala na tataas ang mga benta ng alak at partikular ang mga benta ng alak sa New York. 'Kapag kasalukuyan kang mayroon lamang 2,400 outlet upang magbenta ng alak at magdaragdag ka ng 19,000 higit pa, magkakaroon ka ng paglago.'
Sang-ayon naman si Trezise. 'Kung maglalagay ka ng mas maraming alak sa harap ng mga mamimili, bibilhin ito ng mga consumer.'
'Kami ay labis, nasisiyahan,' sabi ni Jo Natale, isang tagapagsalita sa Wegmans, isa sa mas malaking chain ng supermarket sa upstate New York. Ang Wegmans ay mayroon ding mga tindahan sa New Jersey at Virginia, kung saan pinapayagan ang mga benta ng alak sa mga grocery store, at sinabi ni Natale na ang ilan sa kanilang pinakamatagumpay na lokasyon dahil ang tindahan ay maaaring ipares ang alak at pagkain. 'Hindi karaniwan para sa mga taong lumipat lamang sa New York upang tumawag at tanungin, 'Bakit hindi ka nagbebenta ng alak sa aking tindahan?'
Ang mga nagmamay-ari ng tindahan ng alak at alak, hindi nakakagulat na hindi nasasabik sa ideya. Itinayo nila ang kanilang mga negosyo sa pag-unawa na hindi nila kailangang makipagkumpetensya sa mga chain ng supermarket at mga convenience store. 'Ang pag-access ng consumer sa alak ay isang magandang bagay, ngunit inilalagay nito sa peligro ang maraming maliliit na tindahan,' sabi ni Chris Adams, executive vice president sa Sherry-Lehman. Iniisip ni Adams na ang mas maliit na mga tindahan ng mom-and-pop ay maaaring masalanta ng pagbabago. Ang mga nagmamay-ari ni Sherry-Lehman ay nag-lobbied laban sa paglipat sa nakaraan.
Ang iba pang mga nagmamay-ari ng tindahan ng alak ay sumisigaw nang masama, na nagtatalo na ang plano ng gobernador ay papatayin ang kanilang mga negosyo, tinanggal ang mga trabaho sa isang pag-urong. Ang ilan ay itinaas pa ang 'isipin ang pagtatalo ng mga bata, na sinasabing ang mga grocery store ay hindi maiiwasan ang alak sa mga kamay ng mga menor de edad. (Kinakailangan ang mga grocery store sa ID para sa mga benta ng beer.)
Karamihan sa mga nagmamay-ari ng pagawaan ng alak ay maingat na maasahin sa mabuti, ngunit ang ilan ay may mga reserbasyon na ang mga grocery store ay magiging mas interesado sa pagbebenta ng malalaking tatak ng pangalan na may mataas na margin kaysa sa maliliit na lokal na alak. 'Sa mukha nito, maganda ito,' sabi ni Charles Massoud, may-ari ng Paumanok Vineyards sa Long Island. 'Ngunit hindi ako sigurado lilikha ito ng mas maraming demand para sa alak. At ang mga tindahan ng alak ay nasasaktan na. ' Ang Vintage New York, isang maliit na kadena ng mga tindahan sa Manhattan na eksklusibong nakatuon sa mga alak sa New York, kamakailan ay nagsara ng mga pintuan nito para sa kabutihan.
Iginiit ni Natale na ang Wegmans ay tumututok sa mga alak sa New York bilang masigasig habang nakatuon ito sa lokal na ani. Ang mga kadena tulad ng Buong Pagkain ay tinanggap ang hindi pangkaraniwang bagay na 'locavore'.
Naniniwala si Trezise na maaaring maalis ng mga alak ang panukala kung ang gobernador at mambabatas ay hindi magmungkahi ng mga kompromiso upang matulungan sila. Ang isang posibilidad ay papayagan ang mga tindahan ng alak at alak na magbenta ng iba pang mga produkto, tulad ng keso, meryenda, mas maraming aksesorya ng alak at tabako. Ang isa pang pagpipilian ay aalisin ang limitasyon sa mga outlet. Sa kasalukuyan, ang mga tindahan ng alak ay pinaghihigpitan sa isang lokasyon bawat lisensya.
Hindi alintana kung ano ang hitsura ng panghuling panukala, maraming buwan bago ito maging batas. Ang pakikipaglaban sa buong badyet ay magiging mapagtatalunan, kasama ang parehong mga Demokratiko at Republikano at ang mga residente ng upstate at New York City na tumututol sa iba't ibang mga elemento. Ang mga maliliit na probisyon tulad ng panukala sa benta ng alak ay may isang paraan ng pagkawala sa komite. Ngunit maraming mga mahilig sa alak sa Empire State ang naghihintay na sabik para sa pagkakataong ipares ang kanilang alak at pagkain sa tindahan.