Dr. Vinny,
Mayroon bang maraming alkohol ang pulang alak o puting alak?
—Paula, Colorado Springs, Colo.
Mahal na Paula,
Mayroong mga pagbubukod ngunit, sa pangkalahatan, ang mga pulang alak ay may higit na alkohol sa dami (ABV) kaysa sa mga puting alak. Tandaan na ang alkohol ay halos (ngunit hindi sa kabuuan) isang resulta ng dami ng asukal sa mga ubas nang sila ay ani. Ang riper ng ubas, mas mataas ang nilalaman ng asukal, at mas maraming asukal para sa lebadura na mag-alkohol sa panahon ng pagbuburo. Ang mga pulang alak na ubas ay may posibilidad na anihin sa paglaon - at mas hinog — kaysa sa mga puting ubas na alak. Sa bahagi ito ay dahil sa pisyolohiya ng iba't ibang mga ubas, ngunit dahil din sa malawak na pagsasalita, sumasalamin ito ng mga estilo ng pulang alak kumpara sa puti.
Mayroong maraming mga variable na pumupunta sa pagkahinog at sa gayon ang nilalaman ng alkohol ng mga alak-ang mga ubas mismo (ang ilan ay mas madaling pahinugin kaysa sa iba), ang klima na kanilang tinubuan at ang mga kondisyon ng panahon ng vintage na iyon. Ngunit ang pinakamalaking variable ay kapag ang mga ubas ay pinili.
Ang mga winemaker ay hindi lamang sinusubukan na makuha ang mga ubas na hinog hangga't maaari ang layunin ay karaniwang makamit ang balanse, kahit na para sa ilang mga winemaker na maaaring mas hinog na ubas kaysa sa iba. Nagkaroon ng isang paggalaw sa buong mundo ng alak kamakailan-lamang upang mabawasan ang pagkahinog, at upang makahanap ng mas sariwang mga expression ng alak na mas mahusay na ipares sa pagkain. Kung nag-usisa ka sa nilalaman ng alkohol, tingnan lamang ang tatak — hinihiling ng batas na nakalista ang ABV. (Ngunit tandaan din na ang nakalistang numero ay may a saklaw ng kawastuhan .)
—Dr. Vinny