Minamahal na Dr. Vinny,
Ano ang pinagmulan ng tradisyunal na palayaw ng Brits para sa mga alak ng Bordeaux bilang 'claret'? Mayroong isang puting ubas ng Pransya na nagngangalang Clairette, isang Rhône varietal. Nagkataon lang ba iyon, o may koneksyon doon?
—Doug B., Clifton, Va.
Mahal kong Doug,
Bago ang 'claret' ay ang palayaw para sa mga alak ng Bordeaux, nangangahulugan ito ng 'malinaw,' 'maputla' o 'maliliit na kulay' na alak ('claret' na nagmula sa salitang Latin para sa 'malinaw'). Ito ay bumalik sa ika-14 at ika-15 na siglo, kung ang mga alak mula sa Bordeaux ay talagang mas mahina, halos kagaya ng rosés. Sa huling bahagi ng Middle Ages, ang 'claret' ay tumutukoy din sa isang pinainit na alak na ibinuhos sa isang bag ng pampalasa.
Ang mga unang kilalang sanggunian sa 'claret' bilang maitim na pulang alak ng Bordeaux ay noong 1700 ng kalakalan ng British. Maaalala ng mga buff buff na ang Pransya at Inglatera ay nasa giyera sa panahong ito, at tamang panahon na nagsimula ang Ingles na maghanap ng mga alak na Portuges upang masiyahan ang kanilang pagkauhaw.
Ang mga araw na ito na 'claret' ay ginagamit bilang isang pangkaraniwang paraan upang mag-refer sa mga alak ng Bordeaux (o mga alak na naka-istilo pagkatapos ng Bordeaux) at ang kaugnay na madilim na pulang kulay na ginagamit din upang ilarawan ang anumang bagay mula sa polish ng kuko hanggang sa sinulid.
Hindi ako nakahanap ng direktang koneksyon sa pagitan ng 'claret' at ubas ng Clairette, ngunit marahil si Clairette-isang puting ubas na ubas-ay nauugnay din sa mga pagkakaiba-iba ng Gitnang Pransya at Latin na 'malinaw' o 'murang kulay' na alak.
—Dr. Vinny