Look Ma, No Corkscrew: Dalawang Bagong Mga Closure ng Alak na Pop Tulad ng Cork, Na May Isang Iuwi sa Baluktot

Ang ZORK, na nasa yugto pa rin ng pagsubok, ay hindi katulad ng iba pang mga pagsasara na hindi na kailangang i-unscrew sa anumang paraan. Ngunit, ayon kay McKenna, ito ay katulad ng isang takip ng tornilyo sa paraan ng pag-seal nito at sa gawa sa materyal na hindi mamantsahan ang alak. Ang ZORK ay pumutok sa bandang salamin na matatagpuan sa tradisyonal na mga bote ng alak. Kapag ang tamper-maliwanag na aluminyo selyo ay nasira (katulad ng pagbubukas ng isang Champagne capsule), isang plunger ay hinugot sa pamamagitan ng kamay, na gumagawa ng isang nagbibigay-kasiyahan, tulad ng tapon na 'pop.' Ang plunger, na katulad ng mga pagsasara na ginamit sa ilang mga hindi gaanong mahal na Port, ay nagbibigay-daan sa bote na muling maibalik pagkatapos buksan para sa imbakan o transportasyon.

Sa kaibahan, ang MetaCork, na inilabas ngayong tag-init ng Napa, na nakabase sa Calif na Gardner Technologies, ay pinapanatili ang tapunan habang tinatanggal pa rin ang pangangailangan para sa isang corkscrew. Ang mga anchor ng cork ay na-tornilyo sa mayroon nang mga corks ng gawaan ng alak (gawa ng tao o natural) sa panahon ng proseso ng pagbote. Ang pag-ikot ng buong plastik na capsule ng MetaCork ay inaalis ang tapunan, na pagkatapos, kasama ang angkla at tuktok na takip, ay maaaring itulak palabas ng unit ng kapsula. Ang plastik na capsule ay maaaring ibalik sa bote para sa pagbuhos ng drip-resistant, o ang cap ay maaaring mai-screwed muli para sa isang leak-proof seal. Ang proseso ay hindi ganap na madaling maunawaan sa hindi nakakaalam, kaya ang isang tag ng leeg na naglalaman ng mga maiikling tagubilin ay inilalagay sa bawat bote. Sinusubukan din ng kumpanya ang isang produktong tinatawag na MetaSeal, isang all-in-one na aparato na tatanggalin ang cork stopper, na nakatakda para sa paglabas sa susunod na taon.

Humigit-kumulang 2 porsyento hanggang 6 na porsyento ng lahat ng mga alak na tinatakan ng cork ay nagdurusa mula sa TCA taint, na maaaring magresulta sa mga mabangong aroma at lasa. Noong unang bahagi ng 1990s, maraming mga wineries ang sumubok ng mga synthetic corks bilang isang paraan upang maiwasan ang dungis ng cork. Ngunit ang ilang mga synthetics ay pinuna para sa pag-leeching ng isang plastik na lasa sa mga alak at para sa pag-sealing ng masyadong mahusay, hadlangan ang mga alak mula sa maayos na pagtanda. Kamakailan lamang, ang mga takip ng tornilyo ay nakakuha ng isang sumusunod sa mga magagandang winemaker, sa kabila ng kanilang dating pagkakaugnay sa mga alak na alak. Ipinakita ng mga pag-aaral na ang mga takip ng tornilyo ay nagpapanatili ng alak nang maayos pinapayagan din nila ang mga bote na madaling ma-resealed. Ngunit ang takip ay hindi pa nakakakuha ng malawak na pagtanggap sa mga mamimili - higit sa lahat para sa mga kadahilanang aesthetic.

'Kahit na ito ay isang mahusay na pagsasara, maraming mga tao ang hindi gusto ang tuktok ng tornilyo dahil sa palagay nila mura ito,' sabi ni McKenna, na dating isang pambansang account manager para sa alak kasama ang ACI Glass Packaging Australia, na gumagawa ng mga bote ng inumin. 'At nais nila ang karanasan ng paghugot ng tapunan. [Gamit ang ZORK], nagdisenyo kami ng isang aesthetically nakalulugod na aparato na nalutas ang problema ng cork taint. Ano ang kapanapanabik na nagawa natin ito sa isang paraan na pinapanatili ang sa tingin ko ay ang pinakamahalagang tampok ng tapunan: ang pakiramdam ng tradisyon at pagdiriwang na kasangkot sa pagbubukas ng isang bote ng alak. '

Ang MetaCork ay naimbento ni William Gardner, isang retiradong propesor sa engineering sa University of California, Davis, na mayroon nang 11 mga patente. Noong 1996, si Gardner ay nagho-host ng isang dinner party para sa kanyang mga kasamahan. Nang sinubukan niyang buksan ang isang bote ng alak, itinulak ng tapunan ang bote at sinablig ng alak ang kanyang puting shirt. Makalipas ang ilang minuto, na may malinis na shirt at isang sariwang bote ng alak, ang pangalawang tapunan ni Gardner ay gumuho at sinira, at ang alak ay dapat na mabulok at pilitin. Sa kanyang pangatlong bote, ang corkscrew ni Gardner ay nabali sa kalahati sa isang partikular na matigas ang ulo na tapunan.

May inspirasyon ng trio ng mga kabiguang ito, si Gardner ay pumasok sa kanyang garahe kinaumagahan at nagsimulang idisenyo kung ano ang huli na magiging MetaCork. 'Alam kong dapat magkaroon ng isang mas mahusay na solusyon at dapat kong mahanap ang solusyon na iyon sa pamamagitan ng pagdadala ng modernong teknolohiya na makayanan ang dating problema na ito,' sabi ni Gardner. 'Dahil sa aking paggalang sa tradisyon ng alak at sa paggawa ng Old World na nabubuhay sa alak, itinuon ko ang aking pananaw sa paghahanap ng perpektong kasal ng teknolohiya at tradisyon.'

Dalawang pangunahing mga kumpanya ng alak ang sumusubok na sa MetaCork. Ginagamit ng Brown-Forman ang pagsasara sa Fetrel Vineyard's Barrel Select Merlot Sonoma County 2001, at sinusubukan ito ni Allied Domecq sa Clos du Bois Chardonnay Sonoma County 2002. Dagdag pa ang pagsasara ay inilagay sa buong produksyon ng Amusant, isang maliit na Napa Valley pagawaan ng alak na pag-aari ng Manahan-Ehlow. Sa ngayon, isang kabuuan ng 5,000 mga kaso mula sa tatlong winery na nasa itaas.

Ang MetaCork-selyadong alak ngayon ay matatagpuan sa dose-dosenang mga independyente at chain retailer sa California at Texas. 'Nakakakita ako ng positibong tugon,' sabi ni Dan Norvine, na nagmamay-ari ng Wine Exchange ng Sonoma. 'Gusto ng aking mga customer ang hitsura nito at maaari pa nilang maranasan ang pagmamahalan ng isang natural na tapunan.'

Ang MetaCork ay nakakatanggap din ng pansin sa pagtikim ng mga silid at restawran. 'Nakikita namin ang maraming tao na nakikipagpunyagi sa mga corkscrew na gusto ang kadali nito,' sinabi ni DeAnn Vau, tagapamahala ng tasting room ng Fetzer. 'At maraming tao ang nagsabi na magiging perpekto ito para sa isang piknik o sa panahon ng bakasyon kung hindi ka maaaring magdala ng isang corkscrew papunta sa eroplano.'

Ang California Café sa Los Gatos, Calif., Ay isa sa halos 20 mga restawran sa California at Texas na nagbubuhos ng mga alak na tinatakan ng MetaCork. 'Mahusay para sa mga bartender na nagbubuhos ng mga alak sa baso mas madali para sa aming kawani na buksan at masarap na magkaroon ng tampok na walang drip,' sinabi ng namimili ng alak ng restawran na si Tim Gray. 'Sa palagay ko ito ay magiging kaakit-akit sa parehong mga tao ng cork at turnilyo.'

Bagaman hindi pa magagamit sa mga mamimili, ang ZORK ay nag-debut sa eksposisyon ng WineTech ng Australia noong Hulyo, ang pinakamalaking palabas sa kalakalan sa alak sa bansa. Sinabi ni McKenna na nakatanggap siya ng maraming pampatibay-loob at suporta mula sa mga winemaker ng Australia.

Habang ang MetaCork ay inspirasyon ng isang hapunan sa hapunan na nagkamali, nagpasalamat si McKenna sa kanyang sanggol na anak na babae sa pagbibigay inspirasyon sa ZORK. Isang gabi noong 2000, nagpapakain siya ng gamot kay Giordana, na may karamdaman. Tumanggi siyang pakainin sa kutsara ang kanyang dosis, kaya't gumamit siya ng isang syringe na walang karayom ​​upang isirit ang gamot sa kanyang bibig. Matapos mahiga si Giordana, itinulak ni McKenna ang plunger ng syringe sa tuktok ng isang bote ng alak. Ito ay magkasya tulad ng isang guwantes. Hinila niya ang plunger, at tumunog ito. Pagkaraan ng gabing iyon, nagkaroon ng panaginip si McKenna, at nilikha ang ZORK. 'Ito ay dumating sa akin sa aking pagtulog,' sinabi niya. 'Nagising ako kinaumagahan at inilabas ang orihinal na konsepto.'

Pinayagan ni McKenna ang ideya na umusbong sa loob ng ilang taon hanggang sa makilala niya si John Books, isang taga-disenyo ng industriya. 'Ipinakita ko kay John ang aking prototype, at sa loob ng 24 na oras, nakagawa siya ng pino na disenyo para sa kung ano ngayon ang ZORK.'

Plano ni McKenna na ilunsad ang isang pagsusuri ng ZORK maagang sa susunod na taon, na makukuha ang isang linya ng mga alak na ZORK na ginawa lalo na para sa pagsasara. 'Hindi pa namin naisara ang disenyo,' aniya. 'Sa palagay namin mayroon kaming isang magandang ideya, sa palagay namin maaari naming baguhin ang paraan kung paano ang package ay naka-package at ibinebenta sa buong mundo, ngunit tiyak na alam namin na maaari naming gamitin ang feedback bago namin isara ang disenyo at, sana, malutas ang problema ng cork taint nang sabay-sabay at para sa lahat . '

# # #

Matuto nang higit pa tungkol sa mga corks at iba pang pagsasara: