Kapag ang NFL Hall of Famer na si Fran Tarkenton ay nagsimula ng isang bagay, nagsisimula siyang malaki. Bilang isang batang quarterback sa University of Georgia, pinalitan ni Tarkenton ang kanyang sarili sa kanyang unang paglabas ng laro nang walang pahintulot ng kanyang coach. Sa kanyang kauna-unahang laro sa NFL kasama ang Minnesota Vikings, itinapon niya ang apat na touchdown pass at ipinakilala ang propesyonal na football sa kanyang hindi kilalang kakayahan sa pag-aagawan. Ganun din sa alak. Matapos ang isang maalamat na karera kung saan pinangunahan niya ang mga Vikings sa tatlong pagpapakita ng Super Bowl at nagtakda ng maraming mga tala ng NFL, kinuha ni Tarkenton ang alak sa isang malaking paraan, pinunan ang kanyang bodega ng unang paglago ng Bordeaux at Premier Cru Burgundy. Nang matuklasan niya ang mga alak sa California, nagtabi siya sa Opus One, Silver Oak at Caymus. Ngunit tinatanggihan ngayon ni Tarkenton ang mga sikat na alak sa mundo na pabor sa mga hindi gaanong kilala na mga tuklas.
Tagatingin ng Alak: Kailan ka naging interesado sa alak?
Fran Tarkenton: Umiinom ako ng alak nang hindi bababa sa 30 taon. Nakatutuwa kung paano ka dumaan sa ebolusyon. Ako ay isang masigasig na Bordeaux sa loob ng maraming taon. Mayroon akong magagaling na '61 at '66 Palmer at Margaux Mayroon akong isang bungkos ng Bordeaux mula '82. At maraming mga Burgundies - ilang magagandang Montrachet, Chevalier-Montrachet at Corton-Charlemagne. Ngunit halos hindi na ako uminom ng alinman dito.
WS: Ano ang iniinom mo ngayon?
FT: Ang mga alak sa California, para sa akin, ay napakahusay. Ginagawa nila ang pinakamahusay na alak sa mundo ngayon. Ang aking asawa, si Linda, at sumubok ako ng mga bagong alak saan man kami pumunta. Nagbibiyahe kami sa Napa kahit isang beses sa isang taon. Gusto naming maghanap ng maliliit na wineries ng boutique. Natagpuan namin ang isa na gusto namin ng marami sa Carmel na tinatawag na Boete. Gumagawa sila ng isang Cabernet Franc na natitirang lamang.
Gusto ko rin si Dunn. Natuklasan namin ang isang maliit na pagawaan ng alak sa St. Helena na tinawag na Sherwin Family Vineyards. Maganda, malaking Cabernet! Ibig kong sabihin, ang alak ay dumidikit sa iyong mga ngipin napakalaki nito. Ang ganda talaga ng Poetry Cabernet ni Cliff Lede.
WS: Bakit ka lumipat sa mga hindi gaanong kilalang alak?
FT: Ang name-brand, mga alak ng kulto ay sobrang presyo ngayon na hindi ako nag-abala sa kanila. Mayroon akong isang cellar na puno ng Opus One at Caymus, ngunit sa palagay ko hindi sila ang pinakamahusay sa ngayon. Halimbawa, naglakbay ako sa Bordeaux, at, syempre, ang Pétrus ay isang kahanga-hangang alak - Mayroon akong ilang mga kaso ng '82, '83 at '90. Ngunit sa tapat mismo ng kalsada mula sa Pétrus ay ang Château Gazin. Ito ay mas mahusay na pakikitungo, at sa palagay ko ang '90 Gazin ay inumin ang '90 Pétrus. Nag-mature ako sa bagay na alak na tumanggi akong bayaran ang labis na presyo. Pumunta ka sa isang restawran at mag-order ng isang bote ng Pétrus at gagastos ka ng $ 3,000. Nakakaloko lang. At binubuksan ko ang isang Gazin o isang Sherwin Vineyards sa tabi nito, at mas mahusay sila.
WS: Naranasan mo na ba ang itch upang makagawa ng iyong sariling California Cabernet?
FT: Sa tingin ko lahat ng tao ay mayroong kati. Ngunit maaari nitong masira ang iyong pag-ibig sa alak. Ang ilang mga tao ay ginagawa ito at pagkatapos ay napunta sila sa isang negosyo na nawalan ng pera. Anumang oras mawalan ng pera ang negosyo ng isang tao hindi sila maaaring maging labis na masaya. Itutuloy ko lang ang pagtamasa ng kagandahan at kasiyahan ng alak nang hindi itinapon ang aking pera sa tubo. Maaari kong kunin ang perang mawawala sa akin at gugugulin ito sa higit pang alak.