Ang Post Ranch Inn, isa sa mga pangunahing resort ng California, ay bumili ng huling taon ng pag-upa sa restawran ng Sierra Mar, kasama ang isang makabuluhang bahagi ng wine cellar nito, na mayroong Manunuod ng Alak Grand Award.
Ang may-ari ng luho na pag-aari, Passport Resorts, ay nagbayad ng hindi naihayag na halaga kina Tony at Tricia Perrault, na sa loob ng 14 na taon ay nag-arkila at nagpapatakbo ng restawran ng Sierra Mar, nakapatong sa isang bangin na tinatanaw ang baybaying Big Sur. Sa isang magkakahiwalay na kasunduan, sumang-ayon ang Passport Resorts na kumuha ng 1,687 ng mga alak mula sa bodega ng Perrault. Ang kasunduan ay natapos noong Abril 27.
Bagaman inupahan nila ang restawran, ang mga Perrault ang nagmamay-ari ng wine cellar, na naglalaman ng humigit kumulang 20,000 na bote. Itinayo ito ni Tony hanggang sa 4,200 na mga napili sa mga nakaraang taon, na sumasaklaw sa mga nangungunang vintage ng malalaking pangalan na Bordeaux, Burgundy at California na mga alak noong 1960, '70s at '80s.
Ang mga may-ari ng bahay-bahayan ay nagbayad ng $ 500,000 para sa halos isang-katlo ng bodega ng alak, ayon kay Tony Perrault. Ang acquisition na iyon ay sumasaklaw sa karamihan ng mga high-end na koleksyon mula sa Bordeaux, Burgundy at California, ngunit iilan sa mga hindi gaanong kilalang alak sa California na pinahalagahan ng Perrault mismo, tulad ng Petite Sirahs, Zinfandels at mga mas matandang Cabernet at Chardonnay mula sa hindi gaanong pamilyar na mga alak.
'Ang listahan ni Tony ay phenomenal,' sinabi ni Peter Heileman, namamahala sa Passport Resorts, na nagmamay-ari at nagpapatakbo din ng Hotel Hana-Maui sa Hawaii at ang Jean-Michel Cousteau Resort sa Fiji Islands. 'Ito ay may hindi kapani-paniwalang lawak ngunit napakakaunting lalim sa ilang mga lugar. Binili namin ang core ng isang mahusay na listahan ng alak. Ngayon kailangan nating lumabas at bumili ng agresibo upang magkaroon ng isang listahan ng alak na may lalim na lalim na dapat. '
Ang director ng alak na si Dominique Dacruz, na namumuno sa listahan ng alak para sa mga Perrault, ay mananatili sa kapasidad na iyon. Nananatili din sa chef na si Craig von Foerster, na naghahain ng modernong lutuing California sa restawran, at si Wanda Straw, ang manager ng restawran.
Si Dacruz ay hindi nagsasayang ng pagdaragdag ng oras sa koleksyon. 'Dapat kaming makatanggap ng isang kamakailang nakuha na cellar na may karagdagang 300 na pagpipilian at 1,000 mga bote,' sumulat si Dacruz sa isang e-mail. Ang isa pang biniling koleksyon ay idaragdag pa sa listahan sa mga darating na linggo. 'Matapos ang maraming mga pagpupulong,' patuloy niya, 'Wala akong pag-aalinlangan sa hangarin ng Post Ranch na maglaan ng maraming badyet sa programa ng alak, at nasa kalagayan ako sa pagbili.'
Sa pagpapasya kung anong mga alak ang bibilhin, sinabi ni Heileman na nakatuon siya sa nais ng mga customer ng Post Ranch Inn - sa pangkalahatan, ang ipinagdiriwang na mga alak mula sa mga pangunahing rehiyon - at hindi sa mga quirky na pagpipilian na ginusto ng Perrault. 'Ang mga eclectic old na alak na iyon ay masaya na magkaroon, ngunit kung kailangan nating biguin ang isang customer sa 100 na gusto ang mga ito, ganoon din. Mas gugustuhin kong gumastos ng pera upang magkaroon ng mas kaunting mga alak ngunit mas malalim. '
Inaasahan ni Perrault na makahanap ng isang solong mamimili ng restawran para sa natitirang 12,000 bote ng humigit-kumulang na 2,500 na alak, na tinatantiya niya na nagkakahalaga ng kabuuang $ 1 milyon. 'Ako ay malalim sa tuhod sa mga alak, na nagsasama ng isang tumpak na imbentaryo,' sinabi niya sa pamamagitan ng telepono. 'Mayroong maraming talagang mahusay na alak dito. Bibigyan nito ang anumang restawran sa isang Grand Award. '
Kumilos ang Passport ngayon dahil nagtatayo ito ng 10 higit pang mga silid upang idagdag sa 30-silid na resort sa taong ito. Ang 10 mga bagong silid ay itinatayo sa isang talampas sa timog ng restawran. Ang mga silid ay mawawala sa paningin ng mga kainan, tulad ng iba pang 30 mga silid sa hilaga. 'Nais din naming gumawa ng ilang mga pagpapabuti sa likurang bahagi ng restawran,' paliwanag ni Heileman. 'Mas mahusay na kumpletuhin ang deal ngayon upang hindi namin mag-abala kina Tony at Trish sa huling taon ng kanilang pag-upa.'